Ulkoilu kuuluu hyvän vanhuuteen. Usealla 75 vuotta täyttäneellä ulkoilu vähenee toimintakyvyn heikentyessä. Ulkoilemisen ja liikkumisen tarve kuitenkin säilyy. Säännöllinen liikkuminen ulkona virkistää mieltä, kehittää tasapainoa ja lihasvoimaa sekä parantaa lihasvarmuutta. Lisäksi fyysisen kunnon harjoittaminen vähentää infektioalttiutta ja auringonvalosta saa vastustuskyvylle tärkeää D-vitamiinia. Ulkona liikkumisen väheneminen sen sijaan heikentää toimintakykyä ja lisää muun muassa yksinäisyyden tunnetta.
Ikäihmiselle päivittäinen ulkoilu on paras keino terveyden ja toimintakyvyn ylläpitämiseen ja edistämiseen. Ulkoilu ennaltaehkäisee monia ikääntyessä yleistyviä sairauksia ja on turvallinen liikuntamuoto useimmille sairastuneille. Kävellessä etenkin jalkojen lihakset saavat harjoitusta, mikä tukee arjen toimintojen sujumista ja auttaa pysymään pystyssä. Ulkoillessa myös väsymys lievittyy ja ajatukset kirkastuvat. Ulkoilun hyödyt ulottuvat yöhön asti – uni tulee helpommin ja on virkistävämpää.
Ulkoilu on tärkeää myös aivoterveydelle. Tutkimusten mukaan säännöllinen ulkoilu voi ehkäistä muistisairauksia ja ulkoilulla on myönteinen vaikutus myös yksinäisyyden tunteeseen ja mielialaan. Luonnossa tiedolliset toiminnot elpyvät ja muisti pelaa paremmin, kun ympäristö rauhoittaa. Terveyden kannalta pieni, lyhytkin piipahdus ulkona kannattaa. Jo 10 minuutilla on myönteisiä vaikutuksia.
Mikäli mahdollista, ulkoilu kannattaa suunnata luontoon, puistoon tai läheisille viheralueille. Luonnossa liikkumisesta saa sekä lyhyt- että pitkäaikaisia terveyshyötyjä. Se lisää energisyyttä ja parantaa mielialaa. Siksi etenkin masentuneet, yksinäiset sekä muistisairaat hyötyvät luonnossa liikkumisesta, sillä luonnossa tiedolliset toiminnot elpyvät ja muisti pelaa paremmin, kun ympäristö rauhoittaa. Luonnossa liikkuessa myös vastustuskyky vahvistuu, kun stressi vähenee ja elimistön matala-asteinen tulehdustila lievittyy.
Ikäihmisille luonto on myös tärkeä toivon lähde. Tämän päivän epävarmuustekijät voivat horjuttaa turvallisuudentunnetta ja erilaiset uhkakuvat voivat ahdistaa. Luonnossa mieli lepää ja ajatus vapautuu luonnon ääniä kuunnellessa. Luontoympäristö vahvistaa liikunnan vaikutuksia terveyteen ja sen tuomat elämykset ja aistirikkaus myös motivoivat säännölliseen liikuntaan. Vaikka suuntaisit aina samalle reitille, vuodenaikojen vaihtelu synnyttä päivittäin uutta koettavaa ja aistittavaa vuodenaikojen mukaan. (ikäinstituutti.fi)
Meillä Famulassa on tärkeänä arvona toimiva ja mielekäs arki. Siihen kuuluu tärkeänä osana toimintakyvyn ylläpitäminen monin eri tavoin. Useat ikäihmiset eivät joko uskalla tai pysty sairauden tai liikuntarajoitteen vuoksi lähteä yksin ulkoilemaan tai asioille. On ollut ihanaa huomata miten asiakkaamme ovat päässeet ulos, kun mukana on ollut apu joko pyörätuolia työntämässä tai kädestä kiinni pitelemässä. Olemme saaneet käydä antoisia keskusteluja yhteisillä kävelylenkeillä tai puiston penkillä istuessa. Olemme saaneet kuulla liikuttavia elämäntarinoita, joka jokaisella on omanlainen ja tärkeä. Olemme saaneet seurata luonnon muutoksia ja vuodenaikojen vaihteluja yhdessä. Ihastella keväällä luonnon heräämistä ja nauttia syksyllä raikkaista syyskeleistä. Ihailla ruskan värejä samalla maailmaa parantaen.
Yhdessä, Famulaystävän kanssa <3
Leena huusko, sairaanhoitaja (YAMK), Famula Keski-Suomi Oy
